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Il Washi è un tipo di carta utilizzata in Giappone; si tratta di una carta realizzata a mano, di ottima fattura e consistenza, fatta con fibre vegetali del gelso da carta o a volte da altre fibre naturali (c’è chi usa anche canapa, riso o bambù). Originaria di una piccola e antica provincia del Giappone, chiamata Mino, la carta Washi è da sempre stata apprezzata, non solo per la sua buona qualità e resistenza, ma anche per la sua capacità di saper bene filtrare la luce.
Per questo motivo viene impiegata per realizzare le famose Chouchin, le lanterne usate per rituali, per cerimonie, per decorazioni (come insegne nei negozi o appesa fuori davanti un’abitazione con il nome della famiglia).
Le lanterne sono dunque un elemento fondamentale e caratteristico dello scenario orientale e in Giappone è facile vederle come tipico elemento. La famiglia Haba, originaria anch’essa della provincia di Mino, è una