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Nel sistema di scrittura giapponese sappiamo esserci tre modalità di scrittura: Kanji, Hiragana e Katakana. Esiste però varietà di scrittura (o meglio esisteva dal momento che oggi sono considerate forme obsolete e non standard) che, anche se oggi non sono più usate, rappresentano un importante passaggio nell’evoluzione della scrittura giapponese, soprattutto per quel che riguarda la nascita dei due sillabari: si tratta del Man’yougana e dell’Hentaigana.
Man yougana
Il Man yougana è un antico sistema di scrittura che usa i caratteri cinesi per rappresentare solo foneticamente il linguaggio giapponese. Considerato come l’antica forma dei kana giapponesi, sono apparsi circa durante il Periodo Nara (710-794); venne così chiamato perché tratto dal Man youshuu, un’antica raccolta di poesie del Periodo Nara che usava proprio questo sistema di scrittura.
Un possibile esempio di Man yougana è l’iscrizione trovata sulla Spada Inariyama; secondo studi fatti nel 1978, nel ferro sono stati trovati