Il test JLPT è costituito da cinque livelli di difficoltà: N1, N2, N3, N4 e N5. Il livello più semplice è l’N5 mentre, risalendo al contrario, il livello più difficile è l’N1.
N4 e N5 misurano un livello di comprensione di un giapponese basilare. N1 e N2 misurano al contrario un livello di comprensione di un giapponese più avanzato in grado di affrontare senza difficoltà una vasta gamma di scene e situazioni della vita quotidiana; l’N3 invece si pone come livello intermedio, ponte tra la parte più avanzata costituita da N1 e N2 e la parte più semplice e basilare costituita da N4 e N5.
La competenza linguistica richiesta per il JLPT è principalmente espressa in termini di Lettura e Ascolto, la cui difficoltà varia a seconda del livello scelto; è importante però non dimenticare che per ottenere capacità e abilità nella Lettura e nell’Ascolto è necessario avere le conoscenze linguistiche adeguate